瑪塔龜最大甲長45公分， 背甲為長方形， 幼體呈磚紅色對乘分佈3對黑色斑點， 其作用在於看起來好象枯黃樹葉上被黴菌腐蝕的斑點， 起到保護的作用。
瑪塔龜的頭部是所有水龜中最有特點的一個， 從鼻端一直延伸到頭骨兩端後部的皮翼使整個頭部形狀為巨大的三角楔形， 很好地模擬了樹葉的形狀， 頭部最前方突出的象鼻狀鼻管惟妙惟肖地模仿了樹葉的葉柄， 俯視頭部還會發現在三角形正中央有一道箭頭狀棕色條紋酷似葉脈。
把擬態發揮到了及至。 龜的頸部很長， 分佈有很多觸鬚和棘刺狀肉質突起和皮褶結構一樣有很多感覺細胞和觸覺神經用來接收水流的信號， 這種龜之所以長成這副怪異的嘴臉和其棲息的環境有很大的關係， 首先此龜雖為高度水棲龜但游泳能力十分有限， 只會在水中笨拙地扭動速度既不快而且很滑稽，
不難想像叢林中的大量枯枝敗葉， 會被洶湧奔騰的河水席捲進河道中， 這些植物會隨水流被注入流域各個季節性池塘和支流當中， MATAMATA要用擬態的方式自保和覓食模仿物件當然就是自身所棲息的常見環境， 所以在漫長的進化過程中外型逐漸融入到枯枝敗葉堆積， 水體渾濁的河底背景當中。 時至今日這種經過千百萬年進化而來的獨特外觀可以說是生物為生存而戰的又一偉大勝利。
除了它有特點的脖子外， 另一個特點就是真空捕食法。 當它們捕食時， 先伸長脖子， 張開嘴， 然後以非常快的速度沖向它的獵物。 與此同時製造出一種真空的效果， 它們幾乎是把魚吸進嘴裡的。 因為這樣特殊的捕食方式， 它們的喉嚨並不是非常有力。
瑪塔龜生長在亞馬遜河和奧里諾科河流域。 在玻利維亞， 秘魯， 厄瓜多爾， 委內瑞拉， 哥倫比亞和巴西都可以找到它們的足跡。 在特裡尼達島上也有分佈。 一本書上記錄到， 當地的印地安人稱它們是非常普遍的龜(出版時間是1963年)。 原住民有CARADEMATAMATA這樣一句話， 意思是一張MATAMATA的臉， 從個人角度來講， 我並不認為這是一句恭維人的話。 MATAMATA是一種高度水棲的龜， 它們生長在淺水中， 比如一些死水塘， 和亞馬遜流域的湖裡。 這種龜不能生活在深水中有兩個原因， 第一它們游泳的技巧並不好， 第二當他們呼吸時只是伸長脖子， 把鼻刺管伸出水面。
由於瑪塔龜生活在較陰暗的水中， 所以眼睛的作用不是很明顯了，
瑪塔龜的捕食方法和飼養介紹
我覺得瑪塔應該是長象最離譜的龜類了之一了， 你第一眼很難發現它的眼睛，第二眼根本看不到它的嘴巴，長長的脖子頂著個大三角一樣的腦袋，活象個古代生物，它的偽裝性很強，看上去就象一片枯葉一樣，的確它還有枯葉龜的叫法，其實中文正名應該是蛇頸龜，但爬友都喜歡叫它們MATA。
它們看上去總是不著急不著慌的樣子，那又怎麼捕食呢?其實它們是非常出色的獵手，而且有著獨一無二的獵食方式，它那奇怪的三角形頭部不是白長的，一方面有很高的隱蔽性，再一方面就是在它的上面長有很多神經末梢，隨著水流的擺動，吸引著那些好奇的小魚，一但它覺得時機成熟了，它會突然張開大嘴，迅速擴張它的頭部和頸部連魚帶水一起吸了進去，這種非常獨特的方式讓很多愛好者著迷，如果你正準備飼養一隻MATA，一定要仔細觀察它們的進食方式，很有趣。
MATA龜是生活在亞馬遜河流域的一種龜，在自然界裡它們總是喜歡呆在又黑又髒，長滿了水草，和腐葉的水底，所以光線對它們來說並不重要。它們雖然從不上岸，但水性一點也不好，這一點飼養的時候一定要注意，水切記不能過深，人工飼養的時候要儘量仿照原生態去佈置，而且要加水泵讓水保持流動性。它們對水質要求比較高，主要是水的酸性的掌握，一般保持在6左右就可以，水溫要保持在26-28度。環境不需要太大，它們很少大範圍的活動。餵食的難度不大，一般小魚，小蝦，都可以，不要喂凍的魚，經常變換的品種來補充食物的多樣化，MATA是一種大型水龜，也生的有記載可以長到60多釐米，不過人工的很難發現那麼巨大的個體，希望大家的MATA都有所突破吧。
你第一眼很難發現它的眼睛，第二眼根本看不到它的嘴巴，長長的脖子頂著個大三角一樣的腦袋，活象個古代生物，它的偽裝性很強，看上去就象一片枯葉一樣，的確它還有枯葉龜的叫法，其實中文正名應該是蛇頸龜，但爬友都喜歡叫它們MATA。
它們看上去總是不著急不著慌的樣子，那又怎麼捕食呢?其實它們是非常出色的獵手，而且有著獨一無二的獵食方式，它那奇怪的三角形頭部不是白長的，一方面有很高的隱蔽性，再一方面就是在它的上面長有很多神經末梢，隨著水流的擺動，吸引著那些好奇的小魚，一但它覺得時機成熟了，它會突然張開大嘴，迅速擴張它的頭部和頸部連魚帶水一起吸了進去，這種非常獨特的方式讓很多愛好者著迷，如果你正準備飼養一隻MATA，一定要仔細觀察它們的進食方式，很有趣。
MATA龜是生活在亞馬遜河流域的一種龜，在自然界裡它們總是喜歡呆在又黑又髒，長滿了水草，和腐葉的水底，所以光線對它們來說並不重要。它們雖然從不上岸，但水性一點也不好，這一點飼養的時候一定要注意，水切記不能過深，人工飼養的時候要儘量仿照原生態去佈置，而且要加水泵讓水保持流動性。它們對水質要求比較高，主要是水的酸性的掌握，一般保持在6左右就可以，水溫要保持在26-28度。環境不需要太大，它們很少大範圍的活動。餵食的難度不大，一般小魚，小蝦，都可以，不要喂凍的魚，經常變換的品種來補充食物的多樣化，MATA是一種大型水龜，也生的有記載可以長到60多釐米，不過人工的很難發現那麼巨大的個體，希望大家的MATA都有所突破吧。
