傳統婚俗之一――說媒篇

封建社會男女“授受不親”， 強調“天上無雲不下雨， 地上無媒不成親”。 男女雙方一般都要經人從中說合， 才能“結絲羅”， “諧秦晉”， “結連理”， “通二姓之好”。 這種說合， 就叫“說媒”。 建國之後， “說媒”曾改稱為“做介紹”， 做這種說合工作的人， 被人們雅稱為“月老”， 俗稱為“媒人”， 後來改稱為“介紹人”。

“月老”即“月下老人”的簡稱。 據《唐人小說》記載， 有個叫韋固的讀書人夜行經過宋城， 碰上一位老人靠著一個大口袋坐在路邊， 在月光下翻閱一本大書。 韋固好廳地問他翻檢的是什麼書。 老人回答說， 這是天下人的婚姻簿。 韋固又問老人那大口袋裡裝著什麼東西。

老人回答說：“裝著紅繩， 用它去系男女的腳， 只要把一男一女的腳系在一根紅繩上， 即使他們是不共戴天的仇家， 或者是相隔萬里的異鄉人， 也一定會結成夫婦。 ”所以， 人們便說“千里姻緣一線牽”。 “若是月下老人不用紅線拴的， 再不能到一處。 ”可見人們對媒人的敬畏。

媒人還被稱為“紅娘”。 唐代的才子元稹寫過一篇《鶯鶯傳》， 其中塑造了一個聰明活潑的婢女紅娘的形象。 她一再巧設機謀， 終於撮合成了張生與鶯鶯小姐的婚事。 元代王實甫根據這個故事寫成了《西廂記》， 其中紅娘的形象更加聰明可愛。 人們以“紅娘”代稱媒人， 顯出了對媒人的重視和友好。

說媒不是一件輕鬆事， 這從媒人被人雅稱為“冰人”、“冰斧”就可以知道。

據《晉書》記載， 孝廉令狐策做了一個夢， 夢見自己丫在冰上， 同冰下的人說話。 索解釋這個夢說：“你在冰上同冰下的人說話， 這象徵著你在調和陰陽， 調和陰陽就是做媒介， 你將會給別人做媒。 但這媒不容易做， 要用你的熱情把冰融化了， 男女雙方才能成婚。 ”看來， 做媒是需要熱情和毅力的。

舊式婚禮中， 媒人還稱為“伐柯人”， 說媒則是“執柯”， 這就肯定了媒人是必不可少的角色。 《詩經》詠歎道：“伐柯如何？匪斧不克。 取妻如何？匪媒不得。 ”它的意思是：“怎樣才能砍下大的樹枝？不用斧頭砍不斷它；怎樣才能取到妻子？沒有媒人成不了婚。 ”

說媒是一種技巧， 媒人不僅要熟悉男婦雙方及其家庭的基本情況， 力求門當戶對地提親，

而且必須做到既基本上準確地向男婦雙方及其父母反映對方的情況， 又要盡可能隱惡揚善， 使雙方充分認識對方的長處， 從而樂於達成嫁娶的協定。 就是說， 要生就一張“媒婆嘴”。 做媒人要勤於跑腿， 從開始為男女雙方牽線搭橋之日起， 要經常往來於男女兩家之間， 交流情況， 傳達彼此的願望和要求， 防止發生意外的變故。 習慣上男女兩家都有義務招待媒人， 鄉下人說“媒百餐”並不是誇張。 可見其奔走撮合之勤。

媒人在舊式婚禮中是一個重要角色。 在男女兩家對婚事取得基本一致的意見之後， 他要引導男方去相親， 代雙方送換庚貼， 帶領男方過禮訂婚， 選擇成親吉日， 引導男方接親， 協辦拜堂成親事宜， 一直到“新人進了房”，

才把“媒人拋過牆”。 媒說得好， 雙方都滿意， 以後常來常往， 成為故舊；媒說得不好， 雙方不滿意， 往往歸咎于媒人， 從此視為路人。

說成一樁媒， 媒人可以得到一些錢財， 稱之為“謝媒禮”。 這筆錢一般由男方支付（如果是男到女家， 則由女方支付）， 在成親的前一天， 連同送給媒人的雞、肘子、鞋襪、布料一起送到媒人家。 媒人第二天一定要去引導接親， 稱之為“圓媒”或“啟媒”、“發媒”。 謝媒錢的多少， 視主家經濟狀況自行決定， 但無論多少， 均需用紅紙封好， 稱為“紅包”或“包封”。 紅包上習慣寫上“包封籤子”。