多年生塊莖植物， 常作一年生作物栽培。 葉片盾形， 葉柄長而肥大， 綠色或紫紅色;植株基部形成短縮莖， 逐漸累積養分肥大成肉質球莖， 稱為“芋頭”或“母芋”， 球形、卵形、橢圓形或塊狀等。
芋頭含氟防齲 芋頭是一種很好的鹼性食物， 它所含的元素中， 氟的含量較豐富， 具有潔齒防齲、保護牙齒的作用。 芋頭中還有一種天然的多糖類高分子植物膠體， 有很好的止瀉作用， 並能增強人體的免疫功能。
中醫認為， 芋頭有益胃寬腸、通便解毒、補益肝腎等功用。 因此， 芋頭可作為防治癌瘤的常用藥膳主食， 對乳腺癌、甲狀腺癌、惡性淋巴瘤等患者有輔助食療功效。
魔芋提高免疫力 魔芋含有大量的維生素、植物纖維及一定量的黏液蛋白， 具有預防動脈硬化和防治心腦血管疾病的作用。 吃魔芋還能提高機體免疫力。 魔芋所含的甘露糖苷和優質膳食纖維有防癌作用， 並且能防止便秘和減少腸道對脂肪的吸收。
菊芋調節血糖 菊芋俗名洋薑， 又叫菊薑。 菊芋中含有一種與胰島素結構非常近似的物質， 有助於降低血糖。 同時， 當人出現低血糖頭暈時， 含一塊菊芋在嘴裡， 能夠馬上緩解症狀。
